Hur känner man igen och känner till glasfiber?

Glasfibrer har producerats i århundraden, men det tidigaste patentet tilldelades den preussiska uppfinnaren Hermann Hammesfahr (1845–1914) i USA 1880.

År 1932, när Owens-Illinois-forskaren Game Slayter riktade en tryckluftstråle till en ström av smält glas och producerade fibrer, upptäckte han av misstag massproduktionen av glasfilament. Patentet för denna metod för tillverkning av glasull ansökte först 1933. Owens gick med i Corning 1935. Owens Corning modifierade metoden och producerade de patenterade "Fiberbolas" (stavade "s") 1936. Ursprungligen var Fiberglas en typ av glasull, där fibrerna fångade upp en stor mängd gas, vilket gjorde den användbar som isolator, särskilt vid höga temperaturer.

du Pont utvecklade ett lämpligt harts 1936 för att kombinera glasfibrer och plast för att producera kompositmaterial. Den första förfadern till moderna polyesterhartser var Cyanamids harts 1942. Vid den tiden användes ett peroxidhärdningssystem. Genom att kombinera glasfiber och harts ersätts materialets gasinnehåll med plast. Detta minskar isoleringsprestandan till det typiska värdet av plast, men nu visar detta kompositmaterial stor hållfasthet för första gången och förväntas användas som struktur och byggmaterial. Många glasfiberkompositmaterial kallas fortfarande "glasfiber" (som ett generiskt namn), som också används för glasullsprodukter med låg densitet som innehåller gas istället för plast.

Ray Greene från Owens Corning producerade det första kompositfartyget 1937, men på grund av den använda plastens sprödhet gjordes ingen vidare utveckling vid den tiden. Enligt rapporter byggde Ryssland 1939 ett passagerarfartyg av plastmaterial medan USA byggde flygplanets flygkropp och vingar. Den första bilen med glasfiberkropp var en prototyp av Stout Scarab 1946, men modellen gick inte i produktion.