Verkningsmekanismen för flamskyddsmedel är relativt komplicerat och är ännu inte helt förstådd. Det antas allmänt att halogenföreningar genomgår en sönderdelningsreaktion när de utsätts för eld och värme, och de sönderdelade halogenjonerna reagerar med polymerföreningar för att producera vätehalogenid. Den senare reagerar med ett stort antal aktiva hydroxylradikaler (HO ·) som sprider sig under förbränningen av polymerföreningar, vilket minskar dess koncentration och saktar brännhastigheten tills flamman slocknar. Bland halogenerna har brom större flamskydd än klor. Rollen med fosforinnehållande flamskyddsmedel är att de bildar metafosforsyra när de brinner, och metafosforsyra polymeriserar till ett mycket stabilt multimer tillstånd, vilket blir ett skyddande plastskikt och isolerar syre.
Flamskyddsmedel utövar sina flamskyddsmedel genom flera mekanismer, såsom endoterm effekt, täckande effekt, hämning av kedjereaktion och kvävning av icke-brännbara gaser. De flesta flamskyddsmedel uppnår syftet med flamskyddsmedel genom gemensam verkan av flera mekanismer.
1. Värmeabsorption
Värmen som frigörs vid eventuell förbränning på relativt kort tid är begränsad. Om en del av värmen som frigörs från eldkällan kan absorberas på relativt kort tid kommer flamtemperaturen att sänkas, stråla ut till förbränningsytan och verka på den förångade. Värmen från pyrolys av brännbara molekyler till fria radikaler kommer att minskning, och förbränningsreaktionen kommer att undertryckas till en viss grad. Under höga temperaturförhållanden genomgår det flamskyddsmedlet en kraftig endoterm reaktion, absorberar en del av värmen som frigörs genom förbränning, minskar yttemperaturen på brännbara ämnen, hämmar effektivt bildandet av brännbara gaser och förhindrar spridning av förbränning. Den flamhämmande mekanismen för Al (OH) 3-flamskyddsmedel är att öka polymerens värmekapacitet så att den kan absorbera mer värme innan den uppnår den termiska sönderdelningstemperaturen och därigenom förbättra dess flamskyddsmedel. Denna typ av flamskyddsmedel ger sina stora värmeabsorptionsegenskaper fullt spel i kombination med vattenånga och förbättrar sin egen flamskyddsförmåga.
2. Täckning
Efter tillsats av flamskyddsmedlet till det brännbara materialet kan flamskyddsmedlet bilda ett glasaktigt eller stabilt skumbeläggningsskikt vid hög temperatur, vilket kan isolera syre, har funktionen som värmeisolering, syreisolering och förhindra att brännbar gas kommer ut, så att för att uppnå flamskyddsändamål. Till exempel kan organiska fosforflamskyddsmedel producera tvärbundna fasta ämnen eller kolsyrade lager med en mer stabil struktur vid uppvärmning. Bildandet av det kolsyrade skiktet kan förhindra polymeren från ytterligare pyrolys, och å andra sidan kan det förhindra att de termiska nedbrytningsprodukterna inuti den kommer in i gasfasen för att delta i förbränningsprocessen.
3. Hämma kedjereaktion
Enligt förbränningskedjereaktionsteorin behövs fria radikaler för att upprätthålla förbränningen. Flamskyddsmedel kan verka på gasfasförbränningszonen för att fånga upp fria radikaler i förbränningsreaktionen och därigenom förhindra spridning av flammor, reducera flamdensiteten i förbränningszonen och slutligen minska förbränningsreaktionshastigheten tills den stannar. Exempelvis har halogeninnehållande flamskyddsmedel samma eller liknande avdunstningstemperatur som nedbrytningstemperaturen för polymeren. När polymeren sönderdelas av värme kommer också flamskyddsmedlet att flyktiga samtidigt. Vid denna tidpunkt är det halogeninnehållande flamskyddsmedlet och den termiska nedbrytningsprodukten i gasfasförbränningszonen samtidigt, och halogenen kan fånga de fria radikalerna i förbränningsreaktionen och störa förbränningskedjereaktionen.
4. Icke-brännbar gas kvävande effekt
Flamskyddsmedel sönderdelar obrännbar gas vid upphettning och späd ut koncentrationen av brännbar gas från brännbara ämnen till under den nedre förbränningsgränsen. Samtidigt späds det också ut syrekoncentrationen i förbränningszonen, förhindrar att förbränningen fortsätter och uppnår en flamskyddseffekt.